Richard Sapper, né en 1932 à Munich et décédé en 2015 à Milan, est l'un des plus grands designers de sa génération. Le designer industriel et professeur allemand a commencé sa carrière chez Mercedes-Benz à Stuttgart après l'obtention de son diplôme de gestion d'entreprise à Munich en 1956. Les matières qu'il a sélectionnées qui vont de la philosophie à l'ingénierie témoignent du large champ de ses intérêts. De son vivant, il donnait une visée politique et sociale à son travail.
Richard Sapper possédait un talent d'exception dont il a fait la démonstration dès les années 1950 avec un rétroviseur extérieur, aérodynamique pour la Mercedes Benz 300 SL Roadster. En 1958, Richard Sapper est parti pour Milan, une ville qui allait devenir sa patrie d'adoption. Il a d'abord travaillé dans le bureau d'architecte de Gio Ponti et a collaboré à partir de 1959 avec le designer Marco Zanuso.
Il a eu son premier Compasso d’Oro pour l'horloge de table Static, mais aussi de nombreuses autres créations, et surtout la très innovante lampe Tizio pour Artemide lui ont valu ce prix de design très important.
Tizio était la première lampe de table à basse tension avec des bras métalliques conducteurs de courant, de sorte qu'elle pouvait se passer de câble. Sa forme marquante fait de Tizio une des lampes les plus connues de la société italienne et jouit toujours d'une grande popularité.
De nombreux produits du studio de Richard Sapper ont valeur de classiques au statut d'icônes, qu'il s'agisse de la cafetière Alessi ou de la lampe Tizio de Richard Sapper.
Ce designer qui a collectionné les prix a également fait l'objet d'une reconnaissance pour son activité d'enseignant et sa traduction en italien des journaux intimes de Paul Klee.
Pour Sapper, le design était une activité qui donnait un sens à la forme. Cette distinction par rapport au design fonctionnel rend ses travaux uniques jusqu'à ce jour.