Gio Ponti est né en 1891 à Milan et a été une légende dans le monde de l'architecture et du design. Il a été un des quelques architectes italiens qui ont connu un succès international en concevant des objets de tous les jours et en réalisant des immeubles de grande hauteur.
Ponti a étudié l'architecture à partir de 1913 à l'Université polytechnique de Milan. Comme il a été mobilisé pour la première guerre mondiale, il n'a obtenu son diplôme qu'en 1921. Après ses études, Ponti a d'abord été directeur artistique de la manufacture de porcelaine Richard-Ginori et à partir de 1930, il a repris la direction artistique de la manufacture de verre FontanaArte qui jusqu'à aujourd'hui produit les luminaires imaginés par Ponti. En 1927, il ouvrait son premier bureau d'architecture à Milan et a partagé sa direction avec l'architecte Emilio Lancia jusqu'à 1933. En 1928, il fondait la revue d'art, d'architecture et de design Domus qu'il a dirigé avec quelques interruptions jusqu'à sa mort en 1979. Il a enseigné comme professeur de design d'intérieur de 1936 à 1961 à l'Université polytechnique de Milan.
La première orientation architecturale de Gio Ponti après avoir terminé ses études a été le néo classicisme milanais, aussi appelé Novecento Milanese. Plus tard, il a changé de direction pour se tourner vers le Razionalismo, un courant moderniste né dans les années 1920.
La maison expérimentale "Casa Ponti" à Milan compte parmi les premières oeuvres les plus importantes de Ponti. Il l'a conçue en 1926, avec Emilio Lancia et y a vécu et travaillé jusqu'à sa mort. Il a obtenu le succès en tant que directeur artistique de la manufacture de verre FontanaArte lorsqu'il a présenté la suspension 0024 en 1931. Outre la lampe 0024, la sculpture lumineuse Fato, la lampe de sol Pirelli et la lampe de table Bilia sont toujours produites par FontanaArte.
La chaise filigrane Superleggera de l'année 1957 compte parmi les pièces de mobilier les plus fameuses de Gio Ponti. Une année plus tard, avec Pier Luigi Nervi, il a réalisé son projet d'architecture le plus important: l'immeuble Pirelli de 34 étages qui est aujourd'hui un emblème de la ville. L'immeuble Pirelli lui a plus tard inspiré le design de la lampe de sol Pirelli pour FontanaArte. A la fin des années 1960, il a construit le Musée d'Art de Denver qui présente une façade faite d'un million de carreaux de verre.
Gio Ponti est mort le 16 septempbre 1979 dans sa maison Casa Ponti à Milan.