Giancarlo Fassina est né à Milan en 1935 et a passé la plus grande part de sa vie dans cette ville du nord de l'Italie. Après sa scolarité, Fassina a accompli des études d'architecture au Politecnico di Milano. Pour finir, il s'est tourné vers le design industriel et a travaillé dans des domaines divers, avant de se consacrer en définitive principalement à la conception de luminaires.
Pour la série Tolomeo, célèbre dans le monde entier, qu'il a conçue avec Michele de Lucchi pour Artemide, Fassina a été récompensé du fameux Compasso d’Oro. Par ailleurs, Fassina conçoit des installations lumineuses pour les musées. Cette activité également permet de faire se rejoindre le développement de luminaires et l'aménagement des espaces de manière artistique pour obtenir une atmopshère unique, en lien avec le thème de l'exposition.
Les lampes de Giancarlo Fassina sont fabriquées en collaboration avec les fabricants les plus renommés tels que Luceplan et Artemide. Son oeuvre la plus célèbre est la collection Tolomeo, la fameuse lampe de travail articulée à système de ressorts et lumière orientable à volonté. Aujourd'hui, cette collection qui enregistre un grand succès comprend différents modèles pour le bureau, mais aussi des lampes de sol, des appliques et des plafonniers, et même des lampes d'extérieur pour la terrasse et le balcon.